De etappe begint in het dorpje Zelhem door het industrieterrein, dan over een aantal zandwegen en Kasteel Slangenburg. Er volgen nog wat kilometers over wegen door het platteland waar je de A18 oversteekt. Via de sluis van de Oude IJssel wandel je door het buitengebied naar Braamt.
Brunsveldweg
Op het hoek van Brunsveldweg in de buurt van de Heidenhoek is een plas water waar de weerspiegeling erg zichtbaar is. Vanaf de lucht lijkt het erg op een motorcrossbaan.
Heidenhoek
Het markante gebouw zie je al van verre: door z’n hoogte van 18 meter is het een ijkpunt op het platteland. Vroeger was het een silo waar ze veevoer in opsloegen. Boven in de silotoren is tegenwoordig een B&B gevestigd. Vanuit de glazen lounge krijg je fraaie panorama’s over de omgeving.
Kolstroeterpad: een oase dankzij lokale gemeenschap
Te midden van de ontwakende natuur wandel je verder en al gauw ontdek je een schilderachtig pad dat zich slingert langs een weelderig begroeide houtwal, bezaaid met eiken, berken en beuken: het Kolstroeterpad. Tijdens de laatste ruilverkaveling dreigde dit stukje natuur te verdwijnen. Gelukkig kwamen de buurtbewoners in actie: in het jaar 2000 stonden ze op om dit waardevolle landschap te behouden. Het resultaat is een betoverend traject, waarbij je kunt genieten van adembenemende uitzichten over de weilanden, waar de koeien rustig grazen.
Rommelmarkt – De Pokkershutte
In het dorpje IJzevoorde werd een rommelmarkt gehouden. Zo sprak ik een vrouw die hier aan het rondkijken was en ze vertelde: Elk jaar, in april en oktober, wordt in het Verenigingsgebouw Pokkershutte een rommelmarkt georganiseerd. Deze markt is een bekend fenomeen in de Achterhoek en trekt al jarenlang veel belangstellenden. Mensen komen vanuit verschillende richtingen om te struinen en te kijken of ze iets interessants kunnen vinden. De rommelmarkt wordt volledig gerund door vrijwilligers.
Zo spreek ik iets verderop een parkeerwachter die vraagt of ik een mobiele telefoon heb gezien. Nee dat heb ik niet en hij vertelt dat hij net z’n auto aan een meisje heeft uitgeleend om de telefoon te zoeken. Die komt auto komt wel weer terug voegt die er nonchalant aan toe.
Landgoed de Krael
Langs de oude boerderijen en tussen de bloeiende appelbomen wandel je door dit mooie landgoed.
Landgoed Slangenburg
Het Landgoed Slangenburg wordt gekenmerkt door een kasteel uit de 17e eeuw, omringd door een uitgestrekt en symmetrisch lanenstelsel, voornamelijk bestaande uit statige, oude eiken en beuken. Deze lanen zijn strak en geometrisch aangelegd rondom het kasteel, wat uniek is, aangezien deze zogenaamde trapeziumstructuur (Een trapezium is een vierhoek met minstens twee zijden die parallel zijn; zo kunnen de zijden schuin staan) zoals die van Slangenburg bijna nergens in Europa bewaard is gebleven. De oeroude bomen en het dode hout trekken allerlei soorten spechten aan, evenals kleine bosdieren zoals vleermuizen en boommarters, die zich nestelen in de grotere boomholtes.
17de-eeuws kerkenpad (Slangenburg)
Met het kasteel in de rug duik je een zeer smal paadje in, dat zich een weg baant tussen rijen dikke eiken. Dit is een 17de-eeuws kerkenpad dat vanaf de Slangenburg begint. Het is echt een heel mooi pad tussen de eiken door.
Asfalt en de historische herberg ‘Het Onland’
Nu verandert het landschap drastisch: je loopt over asfaltwegen, passeert een onaangenaam stukje langs een snelweg waar je door een tunneltje gaat. Meer asfaltwegen brengen je langs de eeuwenoude herberg Het Onland uit 1790. Verderop kom je bij de Oude IJssel, waar een complex van sluizen opdoemt.
Asfalt en weidelandschap
Na de sluizen wandel je over een vlonderpad tussen het hoge riet. Maar daarna volgt het Pieterpad volgt weer een aaneenschakeling van asfaltwegen. De omgeving is rustig, maar dat is eigenlijk het enige positieve. Slechts één keer wordt het asfalt onderbroken door een hobbelig, grasrijk pad langs kleurrijke weilanden.
Buurschap Warm
Onderweg kom ik nog langs een klein winkeltje met decoratiespullen die een bordje in de tuin hebben hangen dat je even mag komen bekijken. Wat eigenlijk veel interessanter is dan de spullen is het kippenhok dat er in de tuin staat. Deze typisch turquoise geschilderde schuurtje valt volgens de eigenaar uit elkaar. Zo had de buurvrouw nog verf over maar daar voor kruimelt het hout helemaal weg. Als haar man over een jaar met pensioen gaat dan willen ze hem helemaal renoveren.
Vanaf de jaren 1920 werden er speciale kippenhokken gebouwd waarin de kippen ’s nachts verbleven en gedurende de wintermaanden de hele dag doorbrachten. Op die manier bleven ze ook in de winter eieren leggen. Deze hokken waren vaak houten constructies met een lessenaarsdak (het dak helt maar aan één kant) van pannen of golfplaten, en een hoge gevel met veel glas om voldoende licht binnen te laten.
Braamt
De molen van Braamt, gebouwd in 1856, is een grondzeiler. Dit type windmolen kan vanaf de grond worden bediend. De graanmolen is al generaties lang eigendom van de familie Koenders. Deze etappe eindigt in het dorpje Braamt. Hier kun je met de bus richting Doetinchem om de terugreis te beginnen.
Conclusie
Pieterpad Etappe 15 van Zelhem naar Braamt biedt een gevarieerde wandelervaring door het prachtige landschap van de Achterhoek, met hoogtepunten zoals Kasteel Slangenburg, het Kolstroeterpad, historische bezienswaardigheden zoals Landgoed Slangenburg en de 17e-eeuwse kerkenpad, en culturele stops bij de Pokkershutte rommelmarkt en de historische herberg Het Onland. Ondanks enkele onderbrekingen door asfaltwegen blijft de rust en schoonheid van het platteland overheersen, waardoor deze etappe een mooie ervaring biedt voor wandelaars.
In de serie van het Pieterpad gebruik ik de etappe nummers van Wandelnet. Zie het tag-overzicht Pieterpad voor de andere wandelingen uit deze serie